Nommé il y a tout juste un mois à la tête de la Force internationale d’assistance à la sécurité (ISAF) de l’Otan ainsi qu’à celle de l’opération Enduring Freedom, sous commandement américain, le général Stanley McChrystal a pris ses fonctions, ce 15 juin, à Kaboul, où il succède au général David McKiernan, remercié un an seulement après avoir été désigné pour y occuper ce poste.
Ancien commandant des opérations spéciales avec lesquelles il a connu des succès notoires comme par exemple l’arrestation de Saddam Hussein en décembre 2003 ou encore l’élimination, en juin 2006, d’Abou Moussab al-Zakaoui, le chef d’al-Qaïda en Irak, le général Stanley McChrystal devrait avoir une approche “moins conventionnelle” de la situation afghane que son prédécesseur.
“Les Afghans sont au centre de notre mission. Nous devons les protéger de toute violence, qu’elle qu’en soit la nature” a ainsi déclaré ce général quatre étoiles lors de la cérémonie de passation de commandement, organisée au quartier général de l’ISAF à Kaboul. “2009 sera une année cruciale pour la coalition et, même si nous agisson avec précaution, nous le ferons sans peur” a-t-il ajouté.
Le général McChrystal aura à commander près de 90.000 soldats, dont 56.000 sont américaines. A la fin de l’année, l’ISAF et l’opération Enduring Freedom devraient compter au moins 100.000 militaires de 42 nationalités différentes. C’est à peu près l’équivalent des effectifs des forces soviétiques déployées en Afghanistan pendant les années 1980.
Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a également demandé au général McChrystal, ainsi qu’à son adoint, le général Rodriguez, de formuler de nouvelles recommandations portant sur les actions à entreprendre en Afghanistan Les deux officiers devront “faire un rapport sur la situation et sur ce qu’ils pensent devoir changer dans la stratégie, en particulier du point de vue du personnel”, selon Geoff Morrel, un porte-parole du Pentagone. “C’est une opération en expansion rapide et le secrétaire veut s’assurer que tout le monde est utilisé de la meilleure manière possible” a-t-il encore ajouté lors d’une conférence de presse, le 8 juin dernier.
Cela étant, la méthode que le général McChrystal compte appliquer pour faire reculer les violences en Afghanistan devrait combiner des “opérations militaires basées sur des renseignements précis” à des mesures visant à protéger les populations civiles et à améliorer le développement, afin de “gagner les coeurs” des Afghans.

(source: Zone Militaire)