Le missile M51 est destiné à succéder au M45 pour équiper les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) de nouvelle génération de la Force océanique stratégique française (FOST) à compter de 2010.



Sa mise en service est prévue sur les SNLE Le Terrible, puis sur Le Vigilant, Le Triomphant et Le Téméraire après refonte.
60 missiles M51 (15 par sous-marin) devraient être produits (il y a actuellement 64 missiles M45 : 16 par sous-marin) : 1 en 2007, 2 en 2008, 2 autres en 2009, aucun en 2010, 10/an de 2011 à 2015, et les 5 derniers en 2016.



Le Terrible est le quatrième et dernier sous-marin nucléaire lanceur d'engins nouvelle génération (SNLE-NG français de la Classe Le Triomphant).
Il sera armé de 16 missiles nucléaires mer-sol balistiques stratégiques, le premier avec des missiles M51 dont la portée et la précision ont été améliorées par rapport aux anciens M-45 actuellement en service sur les autres SNLE français. Il est évoqué une portée de 8 000 km (contre 6 000 pour les M-45) et une précision de 50 m.

Son armement comprend également des torpilles F17 et des missiles anti-navires de type Exocet SM39, armement de nature défensive.



Le sous-marin a été présenté le 21 mars 2008 à Cherbourg par le président Nicolas Sarkozy et lancé le lendemain. Sa mise en service actif est prévue pour 20101 il rejoindra alors la Force océanique stratégique, basée à l'Île Longue en charge d'assurer la permanence de la dissuasion française.



Moteur de 41 500 chevaux (25 nœuds, soit 46 km/h) fabriqué par Thermodyn, filiale de General Electric ;
Réacteur nucléaire de 150 mégawatts construit par Technicatome, filiale d'Areva ;
Missiles : 16 missiles balistiques M51, fabriqué par EADS armé de TN 75 ;
Zone de vie de 800 m² pour 110 hommes ;
Acier 100 HLES à très haute limite élastique fabriquée par Arcelor (6 000 t) ;
Coût : 2,5 milliards d'euros et 4,5 milliards d'euros armé.

Source Wikipedia / vidéo Dailymotion