La tradition du citoyen-soldat est menacée. Le Groupe pour une Suisse sans armée (GSsA) a lancé hier une initiative demandant l’abrogation du service militaire obligatoire. Après avoir essuyé deux échecs populaires en proposant de supprimer la grande muette, il avance une solution dans l’air du temps.
Car si aujourd’hui, tout Suisse reste astreint sous les drapeaux (à moins qu’il ne choisisse le service civil), beaucoup y échappent. Aux yeux du GSsA, l’égalité à l’armée est un mythe, puisque seuls quelque 30% des conscrits accomplissent l’intégralité de leurs obligations.
Dans ces conditions, l’idée de revoir le système trouvera certainement quelques appuis dans les rangs de l’économie, voire de l’armée. Le conseiller administratif genevois Pierre Maudet (PLR), également capitaine, a d’ailleurs défendu par le passé la suppression de cette obligation, au motif qu’elle n’est plus appliquée dans les faits.
Tendance européenne
A l’étranger, de tels arguments ont fait mouche. En 1990, le service militaire obligatoire était la norme en Europe. Aujourd’hui, vingt-cinq Etats ont choisi un système basé sur le volontariat (voir l’infographie ci-contre). Cette tendance s’explique notamment par des changements stratégiques (avec la fin de la guerre froide, les Etats ne ressentent plus le besoin d’avoir de grandes armées) et technologiques (le progrès demande une plus grande spécialisation des militaires). Et puis, dans notre société individualiste, les taux de recrutement baissent.
Selon Tibor Szvircsev, de l’Académie militaire, notre pays a toutefois certaines particularités. Le taux de chômage étant bas, l’armée aurait du mal à recruter. Une difficulté accrue par le fait que la carrière militaire a perdu de son prestige. Autre argument: «Notre pays ne participe pratiquement pas aux opérations de maintien de la paix. Or, ces interventions à l’étranger, qui nécessitent des spécialistes, plaident en faveur d’une armée de métier.»
La population sera-t-elle sensible à ces arguments? Considérera-t-elle, comme certains, que l’armée est un symbole de l’unité nationale? Le débat s’annonce tendu et le résultat incertain. Selon un sondage réalisé en mars par l’institut M.I.S Trend et publié dans L’Hebdo, seuls 43,5% des Suisses sont favorables à l’obligation de servir. De quoi mettre encore davantage la pression sur une institution qui doute déjà de ses missions et de ses chefs.
«Cette initiative m’inquiète, car elle a plus de chances qu’une proposition d’aboutir à abolir l’armée, admet le brigadier Daniel Roubaty, responsable des écoles de recrues et de cadres liées à la logistique. Mais dans les faits, une troupe de volontaires ou de professionnels ne pourrait pas exister longtemps dans notre pays.» A ses yeux, les soldats risquent de manquer et ne se recruteront pas parmi les jeunes les mieux formés.
Des réformes nécessaires
Si la plupart des gradés s’opposent à la suppression de l’armée de milice, beaucoup estiment que le système doit être aménagé. «Il n’est plus en phase avec les réalités économiques et académiques», résume Denis Froidevaux, vice-président de la société suisse des officiers.
Parmi les adaptations possibles, mentionnons l’idée de rallonger l’école de recrues pour diminuer le nombre de cours de répétition ou encore celle de recourir davantage au service long. Ces changements pourraient se faire dans le sillage des rapports de politique de sécurité et sur l’armée. A moins que le peuple ne choisisse une voie plus radicale.

tribune de Genve

Ce serait vraiment la fin d'un monde si cette réforme passe en Suisse.

Le citoyen-soldat suisse est, quand même, une forme d' "image d'Epinal" au sein du monde militaire !!